¿Podría estar relacionado el consumo de antibióticos con el desarrollo de cálculos (piedras) renales? una nueva investigación sugiere que es posible, y que las personas que toman antibióticos deberían tener en cuenta las señales que indiquen la presencia de los mismos.
«Encontramos que cinco clases de antibióticos comúnmente recetados se asociaron con un mayor riesgo de cálculos renales», explicó el autor del estudio, el Dr. Gregory Tasian, profesora asistente de urología y epidemiología en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Ese aumento del riesgo pareció durar de tres a cinco años, y los pacientes pediátricos fueron los más vulnerables a desarrollar la afección dolorosa. Los hallazgos hicieron eco de algunos estudios anteriores, «aunque no sabíamos qué clases específicas de antibióticos se asociarían con un mayor riesgo de cálculos y cuáles no», añadió Tasian.
Las cinco clases de antibióticos recién relacionadas con el riesgo de cálculos renales incluyen a las sulfas; las cefalosporinas; fluoroquinolonas; nitrofurantoína/metenamina y penicilinas de amplio espectro. No se observó riesgo entre otras siete clases de antibióticos orales.
Tasian enfatizó que esto no significa que las personas deberían evitar los antibióticos cuando realmente los necesitan. «Los antibióticos han salvado millones de vidas y son necesarios para prevenir la muerte y los daños graves causados por las infecciones», dijo.
«Los beneficios superan los daños potenciales. Estos resultados no sugieren que los antibióticos no se prescriban cuando se indique». Sin embargo, sí respaldan «el uso juicioso y apropiado de antibióticos y la reducción del uso inapropiado de antibióticos», señaló Tasian. En especial cuando la automedicación se ha convertido en una epidemia.
Un experto en riñones estuvo de acuerdo en que el uso adecuado de la medicación es un acto de equilibrio. «Este estudio es otro recordatorio de que los médicos deben ser conscientes de los posibles efectos adversos de los antibióticos y necesitan promover la administración adecuada de antibióticos.
Esto es especialmente cierto, ya que el uso de muchos antibióticos suele ser injustificado«, dijo la Dra. Maria DeVita, directora del programa de capacitación en nefrología en Lenox Hill Hospital en la ciudad de Nueva York.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de EE. UU., Los cálculos renales surgen luego de la acumulación de minerales en la orina de un paciente. En algunos casos, pequeños guijarros sólidos pasan a través del tracto urinario sin síntomas, mientras que otras personas experimentan sangre en la orina junto con dolor agudo en la espalda, el costado, el abdomen bajo o la ingle.
Tasian notó que en las últimas tres décadas la incidencia de cálculos renales se ha disparado en un 70%, principalmente entre niños y adolescentes. Los expertos no tienen claro por qué. Pero investigaciones previas han citado una posible asociación con alteraciones en la composición bacteriana (microbioma) de los tractos intestinal y urinario, que a menudo es provocada por antibióticos. Y las prescripciones de antibióticos son cada vez más comunes.
El riesgo de cálculos renales fue máximo dentro de los tres a seis meses posteriores a un régimen de antibióticos,disminuyendo durante los siguientes tres a cinco años. Específicamente, tomar antibióticos sulfas, cefalosporinas, fluoroquinolonas, nitrofurantoína/metenamina y penicilinas de amplio espectro se relacionó con un riesgo de 1.3 a 2.3 veces mayor de padecer cálculos renales, revelaron los investigadores.
Pero hay que tomar en cuenta que el estudio no probó que estos medicamentos causaran los cálculos renales. Únicamente encontraron la asociación entre su consumo y la aparición de éstos.
«Para esas cinco clases de antibióticos, el mayor riesgo se encontró entre los pacientes más jóvenes», dijo Tasian. «Sin embargo, el aumento del riesgo seguía siendo significativo en todas las edades, incluso para los adultos mayores con la excepción de las penicilinas de amplio espectro, que no se asociaron con un mayor riesgo de cálculos renales entre los pacientes mayores de 75 años.
«En este momento, no tenemos ninguna forma de limitar el riesgo asociado con los antibióticos», dijo Tasian. Pero agregó que su trabajo podría eventualmente «proporcionar información adicional sobre cómo, en última instancia, podríamos restaurar un microbioma saludable o mitigar los cambios adversos que la exposición a ciertos antibióticos causa».
Siempre que se tomen antibióticos, deben ser recetados por un médico calificado, se debe constatar la necesidad de su uso mediante estudios, y a toda costa evitar la automedicación.
