¿Qué es?

El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.

La obesidad hacer referencia a tener demasiada grasa corporal. El sobrepeso, lo cual significa pesar demasiado. Una persona puede tener sobrepeso por músculo o agua extra, al igual que por tener demasiada grasa.Ambos términos significan que el peso de una persona es superior a lo que se piensa que es saludable para su estatura.

El índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros (kg/m2).

  1. Adultos

En el caso de los adultos, la OMS define el sobrepeso y la obesidad como se indica a continuación:

  • Sobrepeso: IMC igual o superior a 25
  • Obesidad: IMC igual o superior a 30

El IMC proporciona la medida más útil para sobrepeso y obesidad en la población, es la misma para ambos sexos y para los adultos de todas las edades. Sin embargo, hay que considerarla como un valor aproximado.

En el caso de los niños, es necesario tener en cuenta la edad al definir el sobrepeso y la obesidad.

  1. Niños menores de 5 años

  • El sobrepeso es el peso para la estatura con más de dos desviaciones estándar por encima de la media na establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS (Curvas de crecimiento).
  • La obesidad es el peso para la estatura con más de tres desviaciones estándar por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS.
  1. Niños de 5 a adolescentes de 19 años

  • El sobrepeso es el IMC para la edad con más de una desviación estándar  por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS
  • LA obesidad es mayor que dos desviaciones estándar por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS.

¿Cuál es su causa?

La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es un desequilibrio energético entre calorías consumidas y gastadas. Es decir, consumir más calorías que las que se queman, ya que el cuerpo almacena las calorías que no utiliza como grasa.

A nivel mundial ha ocurrido lo siguiente:

  • Un aumento en la ingesta de alimentos de alto contenido calórico que son ricos en grasa
  • Un descenso en la actividad física debido a la naturaleza cada vez más sedentaria de muchas formas de trabajo, los nuevos mecanismos de transporte y la creciente urbanización.

A menudo los cambios en los hábitos alimentarios y de actividad física son consecuencia de cambios ambientales y sociales asociados al desarrollo y de la falta de políticas de apoyo en sectores como la salud; la agricultura; el transporte; la planificación urbana; el medio ambiente; el procesamiento, distribución y comercialización de alimentos, y la educación.

Las 3 principales causas reconocidas son:

  • Comer más alimento de lo que el cuerpo puede utilizar
  • Consumir demasiado alcohol
  • No hacer suficiente ejercicio

En algunas ocasiones, problemas de salud o tratamientos médicos causan aumento de peso, incluyendo:

  • Glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
  • Medicamentos tales como píldoras anticonceptivas, antidepresivos y antipsicóticos

Otras situaciones que pueden causar aumento de peso son:

  • Dejar de fumar. Muchas personas que dejan de fumar aumentan de 4 a 10 libras (2 a 5 kilogramos, kg) en los primeros 6 meses después de dejar el hábito.
  • Estrés, ansiedad, sentirse triste o no dormir bien.
  • Menopausia. Las mujeres pueden subir de 12 a 15 libras (5.5 a 7 kg) durante la menopausia.
  • Embarazo. Es posible que las mujeres no bajen el peso que aumentaron durante este período.

Sintomas

No existe ningún síntoma derivado de la obesidad, además del aspecto físico en donde es evidente que existe un desajuste del peso corporal. El problema de la obesidad son todas las consecuencias para la salud que acarrea (diabetes, hipertensión, dolor articular, riesgo cardiovascular, etc), mismas que son causantes de múltiples síntomas y signos que ponen en riesgo la vida.

Recomendaciones

El sobrepeso y la obesidad, así como las enfermedades no transmisibles vinculadas, pueden prevenirse en su mayoría.

Son fundamentales entornos y comunidades favorables que permitan influir en las elecciones de las personas, de modo que la opción más sencilla sea la más saludable en materia de alimentos y actividad física periódica, y en consecuencia prevenir el sobrepeso y la obesidad. Para esto debe ser una opción accesible, disponible y asequible.

En el plano individual, las personas pueden optar por:

  • Limitar la ingesta energética procedente de la cantidad de grasa total y de azúcares
  • aumentar el consumo de frutas y verduras, así como de legumbres, cereales integrales y frutos secos
  • Realizar una actividad física periódica (60 minutos diarios para los jóvenes y 150 minutos semanales para los adultos).

La responsabilidad individual solo puede tener pleno efecto si las personas tienen acceso a un modo de vida sano.

  • Cambiar el estilo de vida

La manera más segura de bajar de peso es un estilo de vida activo y mucho ejercicio, junto con una alimentación saludable. Incluso una pérdida de peso modesta puede mejorar su salud.

Al realizar dietas, la meta principal es aprender nuevas formas saludables de comer y convertirlas en parte de la rutina cotidiana, puede resultar difícil cambiar los hábitos y comportamientos alimentarios.

Se debe trabajar junto con un médico y nutricionista para establecer cálculos de calorías diarias seguros y realistas que ayuden a bajar de peso mientras permanece la persona se mantiene saludable. El nutricionista puede enseñar acerca de:

  • Opciones de alimentos saludables
  • Refrigerios saludables
  • Lectura de las etiquetas nutricionales
  • Nuevas maneras de preparar alimentos
  • Tamaños de las porciones
  • Bebidas endulzadas

Se deben aprender nuevas formas de manejar el estrés en lugar de tomar refrigerios. Los ejemplos pueden ser la meditación, el yoga y el ejercicio. Si existe depresión o ansiedad se debe consultar con un médico especialista.

La medicación y cirugía como tratamiento para la obesidad debe ser evaluada por un profesional capacitado. Existen criterios establecidos para optar por diferentes tratamientos disponibles.

La industria alimentaria también puede desempeñar un papel importante en la promoción de dietas sanas del siguiente modo:

  • Reduciendo el contenido de grasa, azúcar y sal de los alimentos procesados;
  • asegurando que las opciones saludables y nutritivas estén disponibles y sean asequibles para todos los consumidores;
  • Limitando la comercialización de alimentos ricos en azúcar, sal y grasas, sobre todo los alimentos destinados a los niños y los adolescentes; y
  • Garantizando la disponibilidad de opciones alimentarias saludables y apoyando la práctica de actividades físicas periódicas en el lugar de trabajo.

Expectativas a futuro

Un IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades no transmisibles, como las siguientes:

  • Enfermedades cardiovasculares (principalmente las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares), que fueron la principal causa de muertes en 2012
  • Diabetes Mellitus tipo 2
  • Trastornos del aparato locomotor (en especial la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones muy discapacitante)
  • Cáncer (endometrio, mama, ovarios, próstata, hígado, vesícula biliar, riñones y colon).

El riesgo de contraer estas enfermedades no transmisibles aumenta a medida que aumenta el IMC.

En el caso de la obesidad infantil, ésta se asocia con una mayor probabilidad de obesidad, muerte prematura y discapacidad en la edad adulta. Sin embargo, además de dichos mayores riesgos futuros, los niños obesos sufren dificultades respiratorias, mayor riesgo de fracturas e hipertensión, y presentan marcadores tempranos de enfermedades cardiovasculares, resistencia a la insulina y efectos psicológicos.

Actualmente, muchos países de ingresos bajos y medianos, como el nuestro, están afrontando una “doble carga” de morbilidad, paradójica,

  • A pesar de que existen los problemas derivados de las enfermedades infecciosas y la desnutrición, también se experimenta un rápido aumento en los factores de riesgo de las enfermedades como la obesidad y el sobrepeso, sobre todo en los entornos urbanos.
  • No es raro encontrar la desnutrición y la obesidad coexistiendo en el mismo país, la misma comunidad y el mismo hogar.

En los países de ingresos bajos y medianos, es más probable que la nutrición prenatal, del lactante y del niño pequeño sea inadecuada. Al mismo tiempo, los niños están expuestos a alimentos de alto contenido calórico ricos en grasa, azúcar y sal y pobres en micronutrientes, que suelen costar menos, pero también tienen nutrientes de calidad inferior.

Estos hábitos alimentarios, junto con un nivel inferior de actividad física, dan lugar a un aumento drástico de la obesidad infantil, al tiempo que los problemas de la desnutrición continúan sin resolverse.

Fuente: OMS