La medicina no conoce límites y es así como el primer trasplante de pene y escroto se logró hace 2 meses en el Hospital Johns Hopkins en los Estados Unidos. Un procedimiento quirúrgico que duró aproximadamente 14 horas e involucró a más de 20 especialistas médicos, entre cirujanos plásticos, urólogos, anestesiólogos y enfermeras.
El paciente, un joven ex militar del ejército estadounidense, presentó heridas graves en la pelvis, el abdomen bajo y las extremidades inferiores en una explosión mientras se encontraba en servicio en Afganistán.
«Si bien las heridas de guerra causan gran sufrimiento, desfiguración y discapacidad, también han impulsado los descubrimientos médicos», dijo el Dr. W.P. Andrew Lee, presidente del Departamento de Cirugía Plástica y Reconstructiva de la Universidad Johns Hopkins y uno de los cirujanos en el caso.
«Aunque las amputaciones de extremidades son visibles y la discapacidad resultante es obvia, algunas lesiones de guerra están ocultas y su impacto no es ampliamente apreciado por otros», agregó Lee. «La lesión genitourinaria, donde los genitales externos de los miembros del servicio masculino se pierden o se dañan severamente, es una de esas lesiones de guerra no reconocidas».
Para realizar el trasplante, el equipo tuvo que obtener los tejidos necesarios, que consisten en un pene, escroto y parte de la pared abdominal inferior, de un donante fallecido, según el Dr. Rick Redett, director clínico de Johns Hopkins en el programa de trasplante genitourinario, quien también fue cirujano en el caso.
Durante el procedimiento, se conectaron tres arterias, cuatro venas y dos nervios bajo guía microscópica para proporcionar un flujo sanguíneo y sensación adecuados al tejido trasplantado, dijo Redett.
Sin embargo, los testículos y los conductos deferentes del donante, mismos que producen y transportan los espermatozoides, no fueron trasplantados debido a problemas éticos, según el Dr. Gerald Brandacher, director científico del Programa de Alotrasplante de Tejidos Compuestos de Johns Hopkins y cirujano del caso.
«Por razones éticas, no querríamos trasplantar la línea germinal del donante, porque eso significaría que, si el destinatario fuera padre de un hijo, en realidad el origen genético del niño sería del donante y no del receptor. «, Dijo Brandacher. «Pero en un segundo paso, el paciente recibirá prótesis testiculares».
Según Lee, el trasplante sirve como la culminación de más de cinco años de investigación y colaboración entre múltiples disciplinas médicas en Johns Hopkins. «En 2013, reunimos un equipo de cirujanos plásticos, urólogos, especialistas en trasplantes, psicólogos y bioéticos y comenzamos la preparación para el trasplante genitourinario», dijo.
«Realizamos múltiples ensayos quirúrgicos de trasplante en cadáveres. Tomamos notas de lo que aprendimos, refinamos nuestras técnicas y diseñamos un plan para la obtención de injertos y el trasplante».
En 2014, el primer trasplante exitoso de pene se realizó en Sudáfrica por un equipo de médicos de la Universidad de Stellenbosch en Ciudad del Cabo y el Hospital Tygerberg. Pero el caso actual es el primero en incluir el trasplante del escroto y partes de la pared abdominal inferior, según Lee.
El trasplante es un ejemplo de un tipo de procedimiento llamado alotrasplante compuesto vascularizado, o VCA, que se refiere al trasplante de múltiples tipos de tejido como la piel, los músculos y los huesos, según la Sociedad Estadounidense de Trasplantes.
El término a menudo se refiere al trasplante de partes del cuerpo como brazos, manos, caras y, ahora, genitales. «Estos trasplantes de VCA que cambian la vida solo pueden ocurrir cuando una familia de donantes ve más allá de su dolor y se lo entrega a alguien que lo necesita», dijo Alexandra Glazier, presidenta de New England Donor Services, organización designada a nivel federal que ayuda a coordinar trasplantes de órganos y tejidos.
Casi un mes después del procedimiento, el receptor del trasplante de pene parece estar recuperándose bien y sin complicaciones. “Está caminando y el injerto no muestra signos de infección o rechazo», dijo Redett.
Se espera que el paciente recupere su completa función sexual y urinaria en los próximos meses, aunque no podrá producir esperma, según Brandacher. «Toda la investigación que hemos realizado y toda la experiencia que tenemos de nuestros colegas de urología indica claramente que recuperará la función completa del pene con respecto a orinar, tener una erección y tener relaciones sexuales», dijo Brandacher.
Después del anuncio de la cirugía, la familia del donante, emitió un comunicado agradeciendo al destinatario por su servicio: «Estamos muy orgullosos de que nuestro ser querido haya podido ayudar a un joven que servía a este país, estamos muy agradecidos de decir que nuestro ser querido estaría orgulloso y honrado de saber que él le brindó un regalo tan especial. Como familia, apoyamos mucho a todos los hombres y mujeres que sirven a nuestro país y estamos agradecidos por el trabajo. lo hiciste por esta nación «.
Elegir ser donante no solo puede salvar vidas, sino que mejora la función y la calidad de vida de muchas personas que pueden ser beneficiadas de diferentes órganos y tejidos.
