Coronavirus: ¿Se puede contraer el covid-19 dos veces?

La pandemia por SARS-CoV-2 está generando un gran número de investigaciones científicas y cada vez se conoce más de esta infección y del virus que la provoca. Sin embargo, todavía son muchas las incertidumbres que hay sobre esta enfermedad y la capacidad de este patógeno

Una de las muchas preguntas frecuentes es si las personas que han pasado por esta infección, una vez curadas, pueden volver a infectarse.

Ahora, varios meses después desde el inicio de la pandemia, se ha podido comprobar en 3 casos que la reinfección por SARS-CoV-2 es posible meses después de la primera.

El primero de estos casos es un joven de 33 años de Hong Kong que se infectó por primera vez en marzo y que fue dado de alta al mes siguiente. Ahora, después de regresar de un viaje a España con escala en Londres, ha vuelto a ser diagnosticado de infección por COVID-19 en la ciudad china.

El segundo caso documentado es el de un paciente holandés, en este caso un anciano con un sistema inmunológico deteriorado, según informa la viróloga Marion Koopmans, asesora de la Organización Mundial de la Salud y del Gobierno de la Haya.

El tercer caso confirmado de reinfección es el de una ciudadana belga, tres meses después de haberse recuperado de la primera infección. “Hemos podido examinar genéticamente este virus en los dos casos y tenemos los suficientes datos para determinar que es otra cepa”, ha señalado Marc Van Ranst, virólogo y asesor sanitario del Gobierno belga.

Antes de confirmarse estos 3 casos, existían dudas sobre el riesgo de reinfección ya que se habían descrito casos positivos a SARS-CoV-2 en pacientes que ya habían sido dados de alta con pruebas negativas previas. No obstante, no se podía descartar que en estos casos se hubiera producido un error humano en la toma de las muestras de nariz y garganta o que se hubieran tomado cantidades insuficientes de virus, lo que diera lugar a un falso negativo.

Por su parte, el virólogo Luis Enjuanes, experto en investigación de coronavirus del CSIC, aseguraba a la BBC que “un porcentaje de pacientes, por lo menos el 14%, después de haber dado negativo en la prueba, habían vuelto a dar positivo”. Sin embargo, hasta la fecha no se sabía el origen de ese positivo, es decir, si era una nueva infección o que el paciente no se había llegado a curar.

Sin embargo, a raíz de estos 3 casos documentados, parece que la respuesta inmune frente al SARS-CoV-2 puede ser diferente a la generada por otros coronavirus, como el SARS. Así lo señala Van Ranst, quien apunta que estas “no son buenas noticias” ya que se “habría esperado que el tiempo entre dos infecciones hubiera sido más largo “.

En conclusión, actualmente se sabe que la reinfección puede ocurrir tanto en una persona anciana (con un sistema inmunológico más débil) como en un joven sin enfermedades anteriores. No obstante, sigue sin conocerse si en todos los casos la reinfección se comportará igual, es decir, con una sintomatología leve o sin generar síntomas o, por el contrario, sí puede dar lugar a síntomas graves en algunas personas. “El hecho de que alguien haya acumulado anticuerpos no significa que sea inmune “, explica la viróloga Marion Koopmans.

Fuente nota: Academia Española de Virología
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